Na visão da Medicina Tradicional Chinesa, cada órgão possui uma parte Yang e uma parte Yin. Ambas são responsáveis pela circulação da energia vital no organismo.

As plantas afrodisícas despertam e intensificam o desejo sexual, pois agem como tônicas do Yang, que corresponde ao calor, ao fogo, à atividade e à agitação.

O rim é responsável pela libido e pela potência sexual, ativada especificamente pelo pólo Yang do órgão. Deste modo, são consideradas afrodisíacas as plantas que nutrem o Yang dos rins.

Na fitoterapia brasileira e na chinesa existem muitas plantas que contêm os princípios necessários a esta função.

A parte utilizada para fins afrodisíacos difere de uma planta para outra, conforme a espécie a que pertencem. Há casos em que se utiliza a folha, ou então a semente, a casca do caule e até a raiz.

Eis alguns exemplos dessas plantas:
1) Catuaba
2) Marapuama
3) Damiana
4) Guaraná
5) Ginseng
6) Fáfia
7) Saw Palmetto
8) Yohimbe
9) Tríbulo

Gengibre: Na China, Japão e países do Sudeste Asiático, o gengibre assume um papel de destaque quando se fala de afrodisíacos, sendo utilizado para fazer óleos de massagem e chás. Pode ainda ser consumido como uma raiz seca, cozinhado ou cristalizado e coberto com mel. O seu sabor característico é um pouco picante.

Noz-Moscada: A noz-moscada é originária do Sudoeste Asiático e ilhas Molucas, sendo extraída do miolo da noz. Foi introduzida na Europa com outros afrodisíacos como o gengibre e os cominhos. Os árabes acreditavam que tinha a capacidade de prolongar o acto sexual e sempre foi apreciada pelas mulheres chinesas como afrodisíaco feminino, sendo salpicado frequentemente na sopa de ninho. Na Índia misturava-se meia noz com mel num ovo escalfado uma hora antes do acto sexual.

Anis: A palavra anis é proveniente da expressão grega “anisemi” que significa “excitar”. Os Gregos e Romanos viam nele um poderoso afrodisíaco, enquanto que na Idade Média acreditava-se que o anis tinha a capacidade de devolver o marido às esposas abandonadas. O famoso Marquês de Sade utilizava-o para seduzir as mulheres e, actualmente, em algumas regiões do Oriente o anis é utilizado para curar a impotência. Em quantidades exageradas pode provocar efeitos alucinogénios.

Guaraná: É uma planta brasileira com grande tradição afrodisíaca. A semente actua no sistema nervoso central aumentando a energia.

Chocolate: Os povos Astecas e Maias veneravam o chocolate pelo seu poder revigorante e afrodisíaco. Transformavam o cacau num líquido amargo, misturavam-no com malaguetas e consumiam-no em cerimónias místicas. Actualmente, sabe-se que as sementes do cacau possuem componentes químicos que actuam como estimulantes e produzem uma sensação de bem-estar. Quando combinado com um copo de vinho tinto, o chocolate é o afrodisíaco perfeito.

Baunilha Selvagem: Proveniente do fruto da orquídea “Vanilla Planifolia”, a baunilha selvagem é originária da América do Sul e um potente estimulador sexual feminino. No México, uma antiga lenda diz que o rei asteca Montezuma tomava uma bebida quente de chocolate com baunilha nas noites em que recebia as suas amantes. Os hindus também tinham por hábito perfumar o quarto onde iam ter relações sexuais com uma frangrância de baunilha. A própria palavra “vanilla” tem origem na palavra latina para vagina. O seu aroma natural é muito utilizado para fabricar incenso, sabonetes e perfumes.

Mel: O mel sempre foi conhecido como “o néctar de Afrodite”, sendo receitado aos recém-casados para potenciar o desejo sexual (daí nasceu a expressão “lua-de-mel”, utilizada até aos dias de hoje). No Antigo Egipto, a maioria dos produtos medicinais destinados a curar a impotência eram à base de mel e a própria Cleópatra banhava-se em leite de burra e mel para seduzir os seus amantes. Graças à sua riqueza em minerais e vitaminas R e C, o mel estimula a produção de hormonas sexuais. Pode ser consumido em estado puro mas os seus efeitos afrodisíacos são especialmente eficazes se combinados com doce de noz ou coco.

Ginkgo: Provém de uma árvore asiática chamada Ginkgo Biloba. É um fruto com uma casca de odor forte e desagradável mas com um interior perfeitamente comestível. Pode ser ingerido cru ou assado. É considerado um poderoso afrodisíaco para os homens.

Tal como muitos alimentos e bebidas podem ser afrodisíacos, existe também um pequeno grupo de produtos, os anafrodisíacos que anulam o desejo sexual. É o caso, por exemplo, da alface-brava, conhecida na Antiguidade como “erva dos eunucos” pelas suas propriedades relaxantes e soníferas. Também o nenúfar branco foi, durante séculos, utilizado pelos eremitas anacoretas para aguentar o celibato. O álcool e a valeriana são dois bons exemplos de afrodisíacos que se podem converter em anafrodisíacos quando consumidos em excesso. Por fim, o tabaco também produz efeitos negativos no rendimento sexual por provocar a contracção dos vasos sanguíneos.